Statek złamał się na pół, ale uratowano załogę

SS Pendleton został zbudowany w 1944 roku w Portland w stanie Oregon. Tankowiec miał ponad 152 metry długości i mógł osiągać prędkość 29 kilometrów na godzinę. Pierwszy niefortunny wypadek z udziałem statku zdarzył się w lipcu 1951 roku. Pendleton osiadł wtedy na mieliźnie podczas podróży wzdłuż rzeki Hudson w Nowym Jorku. Ten incydent nie został jednak uznany za szczególnie poważny. Statek wypłynął ponownie w morze już na drugi dzień. Nikt wtedy nie wiedział, że uszkodzona część kadłuba statku odegra kluczową rolę w jego tragicznym zatonięciu.